* 卖身契已经在衙门上了档子，只要给银子做交接，李海棠不是不讲理的人，他问小弟的新书童四喜，“咱们明天启程去鹿城，你还是先回去和你家人打个招呼吧。”
“主子，我能不能预支一个月的银钱？”
四喜把头压得很低，声音很小，他叔婶都对他有恩情，爹娘一去，他无依无靠，他叔婶一点没嫌弃他能吃。
那年冬天，他婶子顶着风雪去给镇上洗衣裳做活，只为一个月二百文钱。
寒冬腊月，水是刺骨的凉，婶子的手上全是裂开的口子，却在那里咬牙坚持。
他不傻，知道婶子一切都是为了他好，家里太难了，婶子的身体熬坏了，夜里总是咳嗽。
“理由呢？”
李海棠示意四喜有什么说什么，不用藏着掖着。
“我要去鹿城，不知道啥时候才能回来一次，眼瞅着天冷了，我想先把第一个月的月银预支出来。”
十月初，北地就得下雪，现在买木炭能便宜点，不然天越冷，木炭的价钱越高，家里光靠柴禾，肯定不够用。
“没有问题。”
李海棠满口答应，想着先去四喜叔婶家去瞅一眼，如果条件很困难，她能帮一把就帮，这样让四喜没后顾之忧，不用总担心家事。
李金琥被叫少爷，还很不习惯，脸色微红，故意背着手走，一行人让四喜在前面带路，穿过一条又一条的街道。
城北住的多是贫苦的百姓，房屋低矮，巷子里不见阳光，阴暗的，门口还有一条臭水沟，散发着腐朽的酸味。
四喜叔婶住在巷口的第三家，只有两间小屋子，侧面搭着一间灶房。
院子很小，养了两只下蛋的母鸡，放点柴禾，显得凌乱。
“哥，你回来了！”
门是木板拼拼凑凑钉上去的，四喜伸手进去，熟练地从内侧打开。
门口有响动，屋里跑出来两个小娃，大的是个八九岁的女娃，小的五六岁，被他姐牵着手。
“狗蛋，大丫！”
四喜见到弟妹，笑得憨厚，介绍李海棠一家。陈大丫第一次见陌生人，很是拘谨，反倒是小的，拉着四喜不放，“大哥，娘今儿发月银，她说能买几斤糙面，用大白菜包饺子呢！”
“是啊，我们都少吃点，到时候给你留着。”
提到吃，陈大丫露出了笑脸，而后有又犹豫道，“大哥，你找到主家，是不是不能留下吃饭了？”
“能，让他留下吃吧。”
陈家破旧，家徒四壁，黄记牙行伙计说的没错，李海棠心里很受触动，家人一条心，相互惦记，这比什么都好，不像李家，亲人不像亲人，没人盼着你好。
“马车上还有点糕饼，不如拿给他们吃。”
萧陵川看到自家娘子失落，就知道她想到李家人，其实，谁都希望身边有亲人陪伴，只是那些都不能强求。以后他会好好的照顾她。
“夫君，咱们就不进门了。”
听说四喜的叔叔卧床，几人贸然上门不太礼貌，不如就在院里坐一会儿，等着四喜的婶
娘回家。
马车上的糕饼都是昨天采买的，李海棠挑嘴，对这些只放糖和油的槽子糕兴趣不大，平日只有饿的时候用来垫肚子。
槽子糕对穷人来说，是好东西。陈大丫和她的弟弟狗蛋吓得不敢接过来。
“拿着吃，就当是你们大哥给的。”
李海棠对这一大家子印象又好了几分，两个孩子明明眼神很渴望，却不伸手，说明教养很好。
陈大丫看了一眼四喜，颤颤巍巍地接过来，打声招呼，进了房门。
片刻后，四喜的二叔拄着拐杖，艰难地扶墙出门。
“主家，我们狗蛋能吃了点，可是没歪心眼，是个好孩子。”
陈二叔一个汉子，面色颓然，恳求道，“只要让他吃饱，啥脏活累活，他都能干，我伤了腿，不能做活儿，家里就靠他二婶一个人撑着，我这个当二叔的，愧对我死去的大哥和大嫂啊！”
陈二叔说着，七尺高的汉子红了眼眶，要不是他盖房子摔下来，也不至于要靠女人养家。
“二叔，你说啥呢，都是我拖累的你。”
四喜抹了一把眼泪，道出原委，原来家里日子过的去，他爹娘刚走，他年纪小不懂事，只知道自己要吃饱，几天工夫，就去了家里一个月的口粮。
寒冬腊月，没人出门做活儿，可不赚银子，买不起米面，家里都过不去年了。
他二叔只能出门找活干，只要对方银钱给够就行，就这样，才摔断了腿。
半年多了，他一直等着被卖出去，每次有人上门，听说他能吃，把头摇得和拨浪鼓一样。
四喜也尝试过少吃点，喝了一天凉水，第二日就晕过去了。
“腿断了半年……”
李海棠对正骨有点研究，但是她不好提出来，只要有银钱治疗，陈二叔应该能恢复，不过耽搁的日子太久了，治疗好，怕是以后不能干重活，或许有点跛脚。
“二叔，主家答应我预支一个月的银钱呢，咱们去看腿吧！”
他一个月有二百文，抵得上镇上的伙计，主家说，如果好好干，以后还有额外的奖励。
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