十二月十七日，西安，张公馆。
心乱如麻的张学良看完结拜大哥宋子文的急电，极为震惊，缓缓走上二楼阳台，遥望灰蒙蒙的天空，一言不发。
为了避免大规模内战的爆发，张学良昨日释放了好友蒋鼎文，让他带着自己的诚意和坚决抗日的决心飞回南京，同行的还有数日来一直为事变和平解决尽心尽力的澳大利亚友人瑞纳。
张学良相信瑞纳的能力和影响力，因为著名的记者和国际活动家瑞纳曾经帮助过辛亥革命，做过北洋政府高级顾问，也曾担任过自己和父亲的高级顾问，并与蒋介石夫妇保持着深厚的友谊，有他与好友蒋鼎文一同返回南京，当能将本部与数十万中央军之间一触即发的大战消弭或者推延。
但是，局势的发展远远超出张学良的预料，远远超出了他的能力范围，如今不但全国各派系领袖对他口诛笔伐，就连全国知识界和教育界的所有名士贤达也联名通电，对他张学良的义举也提出严厉批评，要求他立即释放蒋介石，著名学者胡适甚至公开发表意见，说中国形成一个领袖不容易，如果领袖蒋中正出现不幸，中国将倒退二十年，并明确定性“张学良发动西安事变名为抗敌，实则自坏长城，是国家民族之罪人。”
这些都还在张学良的承受程度之内，彻底击溃张学良的，是国际共产批判西安事变的宣言，是苏联最高领袖斯大林对张学良的抨击和严厉警告，是苏联政府昨日发出公开宣言中的声明：
“苏俄近年与张学良毫无关系，爱莫能助，惟盼事变早日解决。中国政府疑虑苏俄与张学良有关，此种疑虑实不友谊，苏俄唯一协助中国政府之方法，在使中国**知道苏俄政府之态度”！
至此，张学良心里最后的一丝希望破灭，曾经强大坚实的精神支柱，也随之轰然倒塌。
更让张学良忧心忡忡的是，事变以来一直没有表态、对张学良的三份电文不予答复的少壮派领袖安毅，竟然在毫无征兆之下派遣麾下五万精锐偷袭汉中，强占商洛，转眼间将陕西南部的虽有通道截断，进驻汉中机场的西南空军，派出新式战机和挂弹轰炸机，不停盘旋于西安上空，一次次地低空飞过第十七军司令部，悍然进行没有任何宣告的恐吓威慑。
随后，川军十余名将领的通电再次发出，出乎意料地表示川军数十万将士已经做好一切准备，只要西安局势恶化，川军将士将与安家军前锋部队一起为国尽忠。
今日一大早，宋子文的急电再次到来，明确告知张学良：南京已在以冯玉祥、李烈钧、朱培德、安毅等中央军委常委的严密控制之中，安家军第十六师进驻京城，奉命实施戒严。这就意味着，一直冷眼旁观的具有重要影响力的安毅集团，在做好一切准备之后突然发难，在南京和西安乃至全局展开霹雳行动，不但不给被中央会议授权处理西安事变的何应钦半点儿面子，同样也不给张学良任何面子。
赵四小姐心疼地来到张学良身边，搂住他的胳膊，把他带进温暖的室内：“外面太冷，要下雪了。”
张学良长叹一声，紧紧手臂，温存地笑了笑：“你身体不好，要多休息。别担心我了，我已想好，这就去见委员长，再和他好好谈谈……寒松呢？”
站在门外的苗剑秋入内回答：“少帅，一小时前寒松奉您的命令，把叙府军工厂的那些专家和工程师送往机场，西南航空公司的飞机已经等了一夜了。”
张学良记起这事，点点头颇为无奈地说道：“西安太乱，安家军那些人离开也好，离开也好。”
苗剑秋上前一步：“少帅，既然那个安毅不讲情义，突然偷袭十七路军守备部队驻守的汉中至商洛一线，对咱们拱卫西安和布置在东线的部队形成巨大威胁，还胆敢派飞机前来威胁骚扰，我们为何不把他的百余名工程师都扣下来当人质？寒松也不愿意如此轻易便放过了安家军的……”
“胡说！这种混账话今后不要再说了，你嫌咱们树敌还不够吗？没脑子！去，通知刘鼎他们，我要去司令部边上的高公馆见蒋委员长，备车去！”张学良严厉呵斥。
二十分钟后，高桂滋公馆。
戒备森严的小洋楼二楼，温暖如春，蒋介石笔直地坐在大桌后面，一语不发，突起的颧骨和深凹的眼眶，让他整张脸显得更为消瘦，布满血丝的眼睛，紧盯着坐在自己对面的张学良。
张学良轻咳一声，歉意地说道：“兄长，你得多吃点儿东西，身体要紧啊！”
看到蒋介石不说话，张学良略微犹豫一下，低声说道：“刚才天上嗡嗡叫的飞机是安毅老弟派来的，听说驻扎洛阳的中央军空军在祝绍周将军的严令中，已经停止对我们展开轰炸，昨晚开始就没有再来西安城扔炸弹了。”
蒋介石双眉抖动，紧闭的双唇微微打开，他立刻明白张学良看似轻描淡写的通报，其实意味着整个西安外围甚至南京方面已经出现重大变化，以蒋介石对安毅的了解，要是插手进来，绝不会仅仅派出飞机那么简单，而且洛阳空军昨晚已经停止轰炸，安毅的飞机却在西安城上空飞来飞去，足以证明安毅已经强势介入，并且显示出强有力的姿态。
张学良再加上一句：“兄长，小弟今早接到子文兄的急电，铭三兄和瑞纳先生昨晚已经飞到南京，不过……子文兄说安家军第十六师已经开进京城，与卫戍部队一起，控制了整个南京。”
“啊？什么……看到我不在，他安毅要公然造反了吗？啊？”蒋介石再也坐不住，站起来着急地问道。
张学良也站起来：“兄长请坐，-->>