桌上点了油灯, 四角又亮了烛火，拿灯罩罩起，昏暗的书房顿时变得明亮。
贺惜朝陪着魏国公坐在桌子前, 看着贺祥从食盒里取出一壶酒，几碟小菜，放下小酒杯和碗筷, 正要给他们斟上，贺惜朝便说：“我来吧，祥爷爷，你让厨房做碗面或者其他好克化的东西，赶紧送过来。”
“哎。”贺祥应了一声，给这对祖孙带上门就出去了。
贺惜朝端过酒壶，给魏国公先斟了一杯，笑道：“来，酒满上, 祖父, 您有什么不痛快随便说，想骂也随便骂, 今日孙儿保证不顶嘴，否则憋在心里久了容易得病。您可是咱们贺府的掌舵人, 这全府上下还得指望着您呢, 身体要紧。”
魏国公看了他一眼，哼了一声，“什么掌舵人, 就嘴上说的好听，表面一套，背地里一套，一个个都不听话，诚心气老夫，你是这样，连明睿也这样。”
“我有吗？”贺惜朝眨了眨眼睛，表情很无辜。
魏国公一看他这模样就来气，“论阳奉阴违的本事，这天底下还有比你这个臭小子更拿手的吗？凡事老夫同意也罢，不同意，转头自个儿拐个弯就办了，还理直气壮恶人先告状，伶牙俐齿非得掰扯出个歪理来！”
“祖父这话孙儿就不认同了，那怎么叫歪理呢？我说的都是有理有据，站得住脚的，您自个儿心态没放平，有偏见，不能怪我据理力争。”
魏国公瞪了他一眼，“谁说的今日保证不顶嘴？”
贺惜朝惊讶：“这也算呀？”
“哼。”
贺惜朝张了张嘴，竟有些无言以对。
“怎么，说话不算话？”魏国公凉凉地问。
“怎么会呢？”贺惜朝歪了歪头，展开最明媚的笑容说，“您最大，听您的，来，喝口酒，润润嗓子。”
魏国公胡子微微抖了抖，脸上才没露出暗爽的表情来，在贺惜朝手里吃了太多次亏，偶尔占点嘴上便宜，他居然有些得意。
他端起酒杯，嘬了一口，却皱起眉来问：“什么酒，这么寡淡。”
“果酒，特意让厨房找出来的。”贺惜朝剥着花生米的红衣，“听祥爷爷说，您好几天没好好吃饭了，今日家宴更是只动了几筷子，若想不伤肠胃，吃清淡点吧。”
“这小孩子喝得玩意儿。”魏国公咋咋嘴巴，有些不得劲，不过也没再说什么。
贺惜朝将花生米丢进嘴巴里，说：“继续呗。”
“你们这些臭小子，就是不知好歹，老夫是你们的祖父，难不成还会害你们，好心当成驴肝肺。”
贺惜朝问：“这怎么说，梁国公的婚事，孙儿争取了呀，可人家看不上我有什么办法？”
“哼，老夫提婚事了吗？好心给你推荐几个有用之人，说拒绝就拒绝，你说让老夫的面子往哪儿搁？”
“这个呀……”贺惜朝抽了抽嘴角，想了想还是放弃争辩，肯定道，“您说得对，等回头孙儿说说您外孙，魏国公的面子怎么能不给？”
“少糊弄老夫，英王还不是听你的。”
“啊哟，祖父，您这话说得可就危险了，我可以听英王的，英王可不能听我的，咱们说话得严谨，那叫采纳我的建议。”
魏国公一叹，“惜朝啊，你爹是个直肠子，怎么就生了你这么个满肚子弯弯道道的儿子呢？”
贺惜朝双手一摊，“这话您得问我爹去，不过孙儿不建议现在去问。”
魏国公闻言训斥道：“你这说的是人话嘛？”
“实话而已，您别生气，来来来，喝酒喝酒。”贺惜朝举起面前的酒杯向魏国公靠过去，后者没好脸色却也举起杯子，两人一碰。
贺惜朝说：“今日这事吧，您也不是真气恼堂兄尚公主，无非是因为她们背着您私下跟贵妃串通，挑战了您说一不二的权威而已，可撇开这不谈，娶公主也挺好的，不是吗？”
“本朝驸马皆是闲职，哪个驸马受重任？”
“可哪个驸马的能力都不出众，就是西安伯在孙儿看来也一般。”
“哦？”这话魏国公还是第一次听到，“怎么说？”
“西安伯在江南也有好些年了，替皇上监察着织造，茶盐，除了让自己富得流油，国库的银子却不见增长几分，这不是无能是什么？”贺惜朝不客气地说，“大齐很久没打仗，百姓修生养息，商业一年比一年繁荣昌盛，按理来说，收缴国库的银两得逐年快速增加，可观这三年来，增长的趋势慢得跟龟爬一样，几乎可以忽略不计，不进则退，是为失职。如今还好好地蹲在那个位置上，说来还得感谢乐平长公主，不然皇上怎么会这么待见他？”
贺惜朝在某些方面总是比常人敏锐，魏国公无话可说。
“所以娶公主不妨碍出仕，还能带来实惠，将来不论我娶谁，从身份上直接压过了我的夫人，甚至这魏国公将来由谁继承公主也能干涉一二，他打算的挺好。他没跟您商议，私下行动，是因为觉得您会反对，而且为了我而反对。梁国公府是一门好亲事，可您居然愿意说给我，而不考虑他，堂兄心里已经认定您已经放弃他了。”
“胡说八道，梁国公当初想定的就是你，否则……”
魏国公顿时住了嘴，看了贺惜朝一眼，后者脸上笑容不变，还好心地给他补全了，“否则您定愿意为堂兄好好努力去争取，而不是放任我的亲事一样就这么黄了。”
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