九月将至, 暑气未消, 秋老虎的威力更胜往年。每日刚过寅时，天边火球似的一团便升了起来，直至戊时才消停。
这样热的天，临安城内大半人家选择闭门消暑, 寻常往来，一应取消。郑家也不例外。
酷暑难耐，令窈终日待在碧纱馆, 不愿出门半步。
没有郑嘉和的棋盘，她拣起孟铎留下的那些书，起先还能读进去一二, 后来渐渐地闲散起来。孟铎不在跟前, 她对书中词句有不解之处，也无法向人询问，索性合起书不看，免得心里痒, 总想知道答案。
她更擅长取乐, 每日里吃吃喝喝，倒也畅快。
这日令窈正趴在窗下芙蓉蕈上与小丫鬟们玩鹤格, 鬓鸦从外头回来, 喘着气道：“我的姑奶奶，你怎么还在这里嗑瓜子打叶子牌，前头都快闹翻天了！”
令窈正玩到兴头上，不以为然：“不管什么事, 等我玩完这把再说。”
一炷香的功夫后，她大获全胜，收了小丫鬟手里的瓜籽，得意洋洋回过头看鬓鸦。
鬓鸦：“元姑娘和三老爷被三奶奶当场拿住了。”
令窈跳起来：“你怎么不早说！”
鬓鸦指了前头摇扇的小丫头：“我遣她来请你，你不来，我自己来请，你又说不急……”话没说完，令窈已经提裙往外跑，鬓鸦匆匆跟过去：“郡主，等等我。”
酿了几个月的好戏终于开演，令窈恨不得插翅飞过去，哪里肯慢下脚步等人。
虽然早就料到会东窗事发，但这一天比她想象中来得更快。令窈连肩舆都不坐，团扇与牛皮伞也懒得顾，穿着家常的粉色云龙朵兰绉绸裙，一阵风似的跑出了碧纱馆。
身后鬓鸦也追过来，在进前厅正堂时拦住她，为她整理发髻衣裙，从袖子里掏出一面宝石小镜：“郡主，你瞧瞧。”
多亏鬓鸦提醒，令窈望见自己眼里亮晶晶，精光四射，完全就是一副迫不及待看热闹的模样。
不怪她，闷太久，难得有场大戏，确实容易激动。
令窈连忙闭上眼揉揉，收敛神情，装出毫不知情的懵懂姿态，一脚踏进前厅。
各房的人都到了，小辈们躲在屏风后看热闹，正堂闹得鸡飞狗跳。
三奶奶伏在老夫人身上嚎哭，哭得一把鼻涕一把泪：“我虽不是名门出身，比不得大嫂嫂和四弟妹书香世家，但我好歹也是当年八抬大轿抬进郑家的正头媳妇，三郎何故对我做出这等没脸皮的事？我不求其他，只求一纸休书，大家往后各自清静！”
三老爷只穿里衣跪在堂前，旁边是衣衫褴褛披头散发的元清蕊，两人皆狼狈不堪。
元清蕊哭得梨花带雨，衣襟被扯破，白瘦的膀子上皆是红印，脸高高肿起，脖颈上有三四道指甲血迹。
老夫人愁眉紧锁，一味安抚三奶奶：“休书的事，莫要再提起，你既入了我郑家门，成了我郑家的儿媳妇，我自不能让你受委屈，你放心，这件事，娘为你做主。”
三奶奶哭得更大声，嘴里嚷：“既然娘为我做主，那便替我问一问三郎，他为何对我如此狠心！这些年我为他生儿育女，又为他纳妾收房，虽称不上贤惠淑德，但从不曾辜负他，他到底对我哪点不满意，以至于干出这样偷鸡摸狗的事让我丢尽脸面！”
她哭得伤心，大奶奶上前替她擦眼泪：“三弟妹，你的事自有娘为你做主，你且缓口气，莫要哭坏了身子。”
三奶奶猛地推开大奶奶：“不要你假好心，那个娼妇是你们大房带进来的，谁知道那个娼妇是不是被你们大房怂恿的？”
她推一下不够，趁势站起来拿大奶奶撒气：“你说，你打的什么主意，府里的掌家权交在你手里，你还嫌不够吗？找来一个小娼妇掺和我们三房，大嫂嫂好心计！亏我素日敬你尊你，你却在背地里做出这种事对付我！”
大奶奶急得不行：“弟妹冤枉，我向天发誓，绝没有做过这种事，若是做了，就让我不得好死。”
三奶奶哪里肯听，平时藏在心中的嫉妒与怨恨此刻全都爆发出来，她何尝不知道大房与此事无关，只是眼下机会难得，反正闹了出来，干脆闹到底。
三奶奶伸手就要打大奶奶，大老爷眼疾手快，及时站出来将大奶奶挡在身后，扼住三奶奶挥过来的手臂，道：“弟妹，你气糊涂了。”
大老爷面容似铁，一改平日宽和的姿态，刚才他沉默寡言，此刻却开口为大奶奶说话，眼神扫过三奶奶，透出几分警告的意味。
大奶奶也吓到了，轻唤：“业成。”
大老爷：“方才我过来时，瞧见佳姐身体不适，你去看看。”
三奶奶不肯罢休：“你别走！我俩的账还没算完！”
向来不过问后宅事的大老爷开口道：“弟妹，你和你嫂嫂能有什么账，人是我带回来的，你要追究，找我便是。”
大老爷铁了心维护大奶奶，对比地上闷头闷脑的三老爷，三奶奶又气又恨，却不敢继续往大奶奶身上做文章，只好回头向老夫人哭诉：“娘！”
黑漆描金边纳绣屏风后，郑家几个兄弟姊妹面面相觑。
郑令清和郑嘉辞不在，郑嘉和也没来。
郑令佳嘴唇都快咬破，轻声说：“与我娘没有关系，她并不知情，我们也是今天才知道元姑娘的事。”
郑令婉和郑令玉听着，没说什么。倒是郑嘉木端碗茶递过去：-->>